旧正月は何でも高い！(2006.02.12 VOL034号)

思い出せば、丁度今頃の季節だった。
　私が香港に赴任して最初の旧正月は
　　家族は日本にいて、まだ1人だった。

住まいには、ＣＤラジカセがあるだけで
　まだテレビもなく、自炊と言っても
　　家族が来ていないのであまりしてなかった。

それに私は週末だけ香港の住まいに戻り、
　その他の日は深センに居るので食材も殆んどない。
　　旧正月の前に香港へ戻ったが疲れて
　　　買物にも行く元気がなく寝てしまった。

そして、旧正月の元旦の昼頃、ゆっくり起きて
　外食しに町へ繰り出した。
　　旧正月の町はお祭り気分で人が沢山いた。

話していることは判らないが
　中国本土から許可を取って香港へ入国している
　　中国本土の人たちも沢山いた。

現在でも、香港と中国本土の間には
　国境（税関）があり、中国本土の人は許可が要るのだ。

ところで私の住まいから
　亜皆老街（ｱｰｶﾞｲﾛｰｶﾞｲ)を歩いて１０分ぐらいで
　　旺角(ﾓﾝｺｯｸ)に出る。続きを読む

香港のクリスマス！(2006.02.06 VOL033号)

はじめてクリスマス・イブを
　海外で迎えたのは香港に着任して４日目だった。

香港は、都市部に旧空港があった為、
　高層ビルの上や高いところでの
　　電球のイルミネーションはできなかった。

私が着任した年に新空港が都市部から
　離れたところに出来て電球のイルミネーションが
　　以前より華やかになった。



私は着任して家族もまだ赴任していないので
　仕事が終われば特に何もなく
　　単身赴任の上司に連れられて食事に行く事になった。

港湾地区の海上コンテナがたくさんある
　近くの事務所から車に乗り高速道路へ入る
　　市内の繁華街に近づくと周囲の風景は
　　　クリスマスらしく華やかな風景だ！

車は間もなく市内に入り
　クリスマスの交通規制の影響なのか
　　解らないが大渋滞だ！
　　　全然動かない。続きを読む

再び海外勤務？(2006.01.31 VOL032号)

１９９８年８月下旬、
　香港へ赴任する話しを上司から聞いた。
　　ビザの手続きが着々と進み辞令が出た。

１２月下旬の寒い朝だった。
　私は、香港へ赴任する為、成田空港に向かっていた。
　　成田空港に着くと昔の上司が見送りに来てくれて嬉しかった。

不安と希望の中で出発、約３時間半で香港へ到着、
　いよいよだ！機内から到着ゲートへ出た。
　　今度は暑い！！

香港の気温は２５℃である。
　朝の東京との気温差が２０℃以上である。

到着した空港は、
　同年７月に開港したばかりの香港チャクラブコック空港だ。
　　まだ真新しい空港を出て、香港の会社の人とご対面。

空港から市内までは、高速道路で約３０分、
　周りの風景は、まさにジャッキーチェンの映画通り、
　　香港に到着したと実感したのは、道に飛び出している看板である。

香港と言えば、道に飛び出している看板！！
　また、鉛筆見たいに細い高層ビルと２階建てバスだ。
　　私はその高層ビルを見ていて、
　　　ああ、ここは地震がないのところだと実感した。続きを読む

初めてのゴルフコース！！(2006.01.24 VOL031号)

私が初めて米国に行ったのは１２年前だった。
　仕事での出張で会議をしに行った。

米国の滞在先はサンフランシスコとロスだった。
　今では考えられないが当時は直行便が米国に飛び始めた頃だった。
　　それまでは、アンカレッジ経由（給油して）で米国西海岸や東海岸へ行ったのだ。
　　　それに比べてノンストップ便は時間も短縮された。

私の記憶だと当時成田からサンフランシスコまで
　約１４時間だったと思う。
　　ただ、成田を夕方出発してサンフランシスコ到着が
　　　何と時差の関係で同日の朝なのだ。

何か、２度美味しいじゃないけど！！
　２度同じ日の朝からやり直しなのだ。
　　当然時差ぼけする。
　　　日本は真夜中なのだから！

最初に到着した日の午前中は、
　興奮していて眠くないが昼食を食べると
　　何か睡魔が襲ってくるのだ。
　　　それも強烈な睡魔だった。

多分、立ったままでも眠れるのでは！！と
　思うくらいの眠気だった。
　　しかし、現地の日本人はそんなの関係なし
　　　会議は翌日なのでサンフランシスコはどんなところか
　　　　車で案内してくれた。続きを読む

オランダの球根(2006.01.17 VOL030号)

先週末の東京は少し暖かくなりました。
　皆さんの地域は如何でしょうか？

ところで日本へオランダから球根が
　輸入されているってご存知でしょうか？
　　１９８９年まで私は知りませんでした。

オランダと言えば風車とチューリップ畑の
　イメージじゃありませんか？
　　ところがそのチューリップの球根が
　　　　　　航空便で輸送されているのです。

エーーーー！！
　航空便？運賃が高いのでは！！
　　普通の貿易をしている人はそう考えるのです。
　　　そして船便で運ぶことを考えるのです。
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アメリカのさくらんぼ！！(2006.01.11 VOL029号)

イラクから帰国した私は成田空港の輸入貨物を
　担当することになり半年が過ぎた。
　　５月、新入社員が初々しいこの季節に
　　　アメリカからチェリーが飛んで来るのだ。

成田空港は、別名生鮮市場で５月は
　アメリカンチェリーの解禁の季節。
　　この年からカリフォルニア産が開始した。

その初めて到着したカリフォルニア産のチェリー、
　意外と小ぶりで色もまだ赤いので酸っぱい。

アメリカンチェリーの色は
　マホガニーレッドと言い、濃い紫の色だ。
　　赤いのはまだ熟していないチェリーのこと。
　　　また、日本へ到着するサイズはUS No.1と言われ
　　　　一番大きいサイズのチェリーだ！

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１１月の第３木曜日って何の日？(2006.01.03 VOL028号)

明けましておめでとうございます。
　昨年は、当店をご愛顧頂き有難う御座います。
　　本年も昨年同様よろしくお願い申し上げます。

皆さんはボジョレーヌーボワインをご存知ですか？
　今回は私がボジョレーヌーボワインを知った話です。

まだ世間にボジョレーヌーボワインの
　輸入量が急増する１９８０年代後半に
　　私は成田空港で勤務していた。

日本はバブル絶好調！
　海外から高級なものや珍しいものが
　　どんどん輸入されていた。

ボジョレーヌーボワインも
　そのバブルと言う波に乗って輸入されていた。

ボジョレーヌーボワインは
　南フランスのボジョレー地方で生産されている。
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空飛ぶマグロ？(2005.12.27 VOL027号)

今年も残すところあと5日になりました。
　皆様は如何お過ごしでしょうか？

私は年末をゆっくりしたいので
　クリスマスイブの24日に大掃除をしまた。
　　窓ガラスや蛍光灯の傘を掃除すると
　　　部屋の中が明るくなりますね！

さて、今年最後のメルマガは「空飛ぶマグロ？」です。
　マグロが空を飛ぶ？？
　　そう、空を飛んで日本へ来るのです。

私がイラクから帰国して勤務したのは
　バブル絶好調頃の成田空港だった。
　　当時、日本はまだ休日などは税関や他官庁が休みだったが
　　　米国などの諸外国からそれが貿易障壁などとの非難の声があり、
　　　　休日も開庁（官庁が仕事すること）となった直後だった。

バブル絶好調の日本へは高級食材が航空貨物で
　到着していたが休日も官庁が仕事することで更に
　　その数量を増加させていた。続きを読む

日本への貸切飛行!(2005.12.13 VOL025号)

ジメジメのタイ、バンコック滞在も
　あと１日となり最終日は土曜日で、市内観光だ！
　　現地駐在員から見れば土曜日も私の世話をやくのは
　　　つらいだろうと察してあまり乗り気ではないが
　　　　市内観光へ１人で出かけた。

まぁ１人と言っても、ツアーバスに乗り
　市内の名所を回る観光である。
　　ただしガイドは全て英語なので一部しか理解出来なかった。

今でも印象に残っているのは横に寝ている仏像である。
　南国に行くと大仏様も横に寝てリラックスするのだろうな〜〜〜と
　　思いながら見ていた。
　　　また、当時の市内は全体的にゆっくりしていた印象だった。

市内観光も終わり、ホテルへ戻ると
　まだ夕食まで時間があったのでホテルの近くの
　　露店へ土産でもと出かけた。

そこの露店に近づくと
　お兄さん！！お兄さん！！
　　あるあるロレックス！！
　　　と片言の日本語で売込みである。続きを読む

ジメジメのバングコック！(2005.12.06 VOL024号)

１９８６年のバングコック空港は滑走路の横に
　ゴルフ場があり飛行機目掛けて打てば当たるのでは
　　なんて余計なことを考えていると到着。

９月はじめで季節は雨季らしい。
　しかし蒸暑い湿度はすごく高いのだろうな。
　　空港から出て駐車場へ行く間に汗はダラダラです。

イラクは暑くても湿気はなくサラっとしていて
　汗も風が吹いていれば直ぐに乾く気候だった。
　　しかし、タイはたまらない・・・この湿気！！

空港税関で何やら検査になり
　別室へ手荷物といっしょに連れて行かれた。
　　そこで手荷物を開けて検査。
　　　特に問題はなかったので終了。

後で考えて見ると何かを貰いたかったのか？何て思った。
　イラクから到着した日本人だからもしかして
　　お金沢山持っているか・・・なんて。
　　それとも単純に日本人なのでかな？

どちらにしても不可解な検査だった。
　その煩わしい税関も終わりやっと入国ゲートを出た。続きを読む

空港で魔の３６時間！！(2005.11.22 VOL022号)

私のイラク滞在が約６ヶ月過ぎたところだった。
あーーーー、やっと半年過ぎた！！
　日本へ一時帰国ができる。
　　日本へ帰ったら何食べようかな？
　　　何て、考えていた。

さぁ！　出発の日の朝だ。
　いつもと同様、朝食を済ませて空港へ向かった。
　　いつもは貨物地区だが今日は旅客ターミナルだ！

そうです。
　一時帰国するのです。
　　朝、８時過ぎに空港へ到着。
　　　まず手荷物のチェックインです。

そして、自分自身の出国手続きです。
　　出発する時も手荷物検査と
　　　あのボディーチェックもありました。
　　　　特にＵＳ＄の持ち出しは厳しくチェックされた。続きを読む

ハトラの遺跡はすごい！ 2005.11.13 VOL021号

イラクは、チグリス川・ユークラティス川と文明の
発祥の地、アダムとイブの木など遺跡の宝庫である。
私自身あまり遺跡に興味がなかった。
　しかし、１９８５年ごろのイラクでは休日に
　　娯楽となるとホテルのコートでテニスするなど
　　　大した娯楽もなく観光で遺跡に行くぐらいだった。

イラク、バクダッドの暑い夏が終わる１１月中旬ごろ
　私たちはバクダッドから北に２００Ｋｍぐらいの
　　ところにある「ハトラの遺跡」に行くことになった。

イラク人の友人がマイクロバスを借りてきた。

いよいよ、出発。！！
　朝早く、１１月中旬にもなると少し肌寒い。
　　日本人、イラク人合わせて１５人でいざ出発。
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ヨルダン人とイタリア人(2005.10.19 VOL020号)

私のイラクでの話題もそろそろネタ切れ。
残すところ後、２回ぐらいで終了です。

さて、今回の表題のヨルダン人とイタリア人、
　実は、ナイトクラブに来ているお客なのです。

私も会社の人間と何回か行くうちに
　１人で行くようになり、
　　その時に知り合ったのがヨルダン人とイタリア人なのです。

最初は、店の中だけで話しを
　していただけですが、その内遅くまで居るうちに
　　タクシー同乗して帰ることや
　　　ヨルダン人かイタリア人の車で帰ることになった。

ヨルダン人は、ワリッドさん。
　ライオネルリッチーの「ハロー」を歌わせると
　　とても上手い。
イタリア人は、ロレンソーさん。
　みんなからロレンソーおじさんと呼ばれていた。

店での付き合いが続いたある日。
　この度の休みの日にロレンソーおじさんの家で
　　ランチパーティーをすることになった。

私は、はじめて海外で日本人以外の家に
　食事の招待を受けた。
　　何か持っていかなくてはいけないかと思い
　　　ケーキを買って行った。

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イラク、バクダッドのカジノでの話し(2005.10.05 VOL019号)

私が渡航した当時のイラクは、イランと戦争をしていた。
そんな戦争中なのにバクダット市内のホテルは、
他の国のホテルと変わらない。

勿論、国外の５つ星級のホテルも市内にある。
シェラトン、メリディアンなどがある。
月に１回は、ハウスの日本人と宿泊に行った。

その目的は、
・優雅な気分でホテルの部屋で週末を過ごす。
・滞在者は、テニスコートが無料で使える。
・プールに入る。
・ビュッフェスタイル（バイキングスタイル）の食事で
　普段食べられない食事をする。
・夜はカジノでギャンブルをする。

などの目的だった。

私たちは、娯楽のないバクダッドで
　唯一の楽しみだった。
　　そしてアラブ諸国では禁酒なのに
　　　ここイラクだけは飲酒がＯＫだった。続きを読む

まか不思議なテント？(2005.09.29 VOL018号)

世の中には、「まか不思議な」ことがあります。
　イラク、バクダッドでの話しです。
　　ある日、車で住宅街を走行していると
　　　道が塞がれて通れない。

また、他の場所に行くと同様に
　　道が塞がれて通れない。

これ一体何なの？
　よく見ると大きなテントなのです。
　　その大きなテントが道を塞いでいる。

でも、何で道を塞いでまで
　テントを建てているのか？
　　何て考えておりました。

しかし、このテント本当に迷惑、
　このテントの影響ですぐ先にある
　　お客さんのところへ行けず
　　　迂回していくなど不便なのです。

それも、何の標識もなく、
　角を曲がると突然、壁の様にテントが
　　道を塞いでいるからです。続きを読む

恐怖のエレベーター！(2005.09.21 VOL017号)

私は、イラクに来てからいろいろな経験をした。
　次から次へと新たな発見や出会いで
　　毎日が生きているなーーーて感じだった。

その中でも、嫌な経験がある。
　いつも通り夕方は、代理店との打合せである。
　　いつも、この代理店のビルは、
　　　今にも止りそうなエレベーターで、
　　　　上らないと行けないのだ。

と言うと、階段は無いのかと
　思われる人もいますが、
　　階段はチャンとあります。

ただし、階段は途中で人の家の中に入ります？？
　何だって？？
　　そう、階段の途中が家の部屋の一部に
　　　なっているので、普通は通れないのだ。

と、言うことでエレベーターが完全に
　止らない限り、この階段を利用しない。

毎日、このエレベーターに乗るたびに
　途中でゆっくりになったりするので
　　いつかはといつもドキドキ。

そして、その時は音も立てずに
　やって来た。
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不思議な引き出し？ (2005.09.14 VOL016号)

世の中には、不思議なことが沢山あります。
　でも、こんな引き出しの使い方もあるとは
　　その時の私には考えつかなかった。

誰もが、勉強するとき最初に使うのが机。
　そして、机には必ずと言っていいほど
　　引き出しが付く。

皆さんは、引き出しに文具や、ノート、貰い物、
　大事な写真などいろいろなものを
　　大切に保管するところだと考える。

また、社会人になってからは、
　会社の書類、取引先関係の名刺、
　　仕事に必要な文具などを入れるものが
　　　引き出しだと考えるのが普通ではないだろうか？

でも、私はその考えを１８０度変えさせる
　状況を見たのだった。

バクダットの生活も慣れてきた
　１ヶ月過ぎたころのことである。
　　いつもと変わらず空港へ向かい、
　　　航空会社の事務所へ書類を引き取りに行った。

航空会社のスタッフが
　日本から到着した書類を仕分けしている
　　そして、私が必要な書類にサインを
　　　していたときのことである。続きを読む

バクダット空港の倉庫での怖いこと(2005.09.07 VOL015号)

以前のメルマガで掲載しましたが、
　空港へ行く道は、片側３車線はある
　　それは、立派な道です。

しかし、道の両脇にあるナツメヤシの木々の間には、
　いつでも敵（当時は、イランが敵）が来ても対抗できる
　　対空砲が配置されていた。

そんな道を通ってバクダット空港へ向かう
　そのまま旅客ターミナルへ向かうのは、普通の人。
　　私は、貨物地区へ向かった。

貨物地区へ入るトラック以外の車両は、
　倉庫から歩いて２〜３分ぐらいのところにある
　駐車場へ駐車することになっている。

私の乗る車は、駐車場へ到着。
　あーー、今日も暑い。
　　駐車場は、もちろん炎天下で倉庫までも
　　　屋根一つない炎天下である。

駐車場から倉庫へ行く途中にゲートがある。
　初めて行くときは、ゲートの守衛用の
　　貢物を持参。

まず、ゲートに近づくや、
　銃で行く手を遮られる。
　　私は、生まれて初めて銃を目の前で見た。
　　　とっても緊張し、ドキドキしたのを今でも覚えている。続きを読む

不思議な霧？砂嵐？ (2005.08.30 VOL014号)

１年の殆んどがカリフォルニアの青い空のような
イラク・バクダットにも白い雲がポッポッと
出てくる１１月下旬。

気温は、４０度ぐらいから急に２０度前後に下がる
そして、１２月から２月の間は、梅雨空のようになる。

そんなある日のことである。

夜、車で走行していると
　何だか霧のような状態、
視界が悪くて同乗者に聞いた。

これって何？
　なんだか、喉がホコリを吸った時の
　　ような感じである。

同乗者は、あっ！これ！
　これは、サンド・ストーム、砂嵐だよ？

でも、周囲は嵐ではない。？続きを読む

シルクロードの宿場町、バクダッド(2005.08.24 VOL013号)

私のイラク体験記も１２回を過ぎて１３回目です。
そろそろネタも切れてきましたが、昔の記憶を
思い出してあと３回は、イラク特集で行きます。

バクダットと言えば、シルクロードの宿場町でもあります。
ここは、東洋と西洋の交差点とも言えるでしょう。

町にでると、アジア系の顔の人と思えば、
　肌は真っ白の白人系の人、
　　目が鋭いインド系の人など色々です。

昼間は、毎日カリフォルニアの青い空ではなくて
　バクダッドの青い空！！
　　そして夕日が地平線に落ちると
　　　バクダットの夜は始まるのです。

夜に町へ出かけると
　それはそれは、千夜一夜のような
　　派手な光景が、
　　　アラビアの音楽が、あのバイオリンと
　　　　太鼓の響きがナイトクラブから
　　　　　聞こえてくる。続きを読む